מענקי מחקר אירופאיים הוענקו לחוקרי הנדסה ביו-רפואית בטכניון

חוקרים בטכניון זכו במענקים מתקדמים של הנציבות האירופית למחקר (European Research Council - ERC), ביניהם שני חוקרים מהפקולטה להנדסה ביו-רפואית. מענקי PoC - Proof of Concept Grant, בסך 150 אלף יורו לחוקר, נועדו להוכיח היתכנות ולקדם את תרגומם של מחקרים אקדמיים ליישום ולמסחור, לרבות הקמת חברות הזנק.

המענקים ניתנים רק לחוקרים שזכו במענקי ERC בעבר, וביניהם פרופ' יואב שכטמן מהפקולטה להנדסה ביו-רפואית, המפתח מדידה רגישה של ריכוז חלבונים באמצעות מיקרוסקופיה חישובית. מדובר בשיטה פשוטה ומהירה למדידת ריכוז חלבונים מדגימות דם ונוזלי גוף אחרים.

השיטה מבוססת על מיקרוסקופ בתוספת רכיב אופטי שתוכנן במעבדתו של פרופ' שכטמן. מערכת זו עוקבת אחרי חלקיקים פלורסנטיים (זרחניים) הנצמדים לחלבון הנחקר באמצעות נוגדנים. הסרטונים המצולמים מעובדים במחשב, וריכוז החלבון מחולץ אלגוריתמית. השיטה נמצאת בשלבי בדיקה לניטור חלבונים של מערכת החיסון בחולי סרטן העוברים טיפול, לאיתור מוקדם של תופעות לוואי, בשאיפה לאפשר טיפול מונע. המחקר נערך בשיתוף הקריה הרפואית רמב"ם.

מענק נוסף ניתן לפרופ' נתנאל קורין מהפקולטה להנדסה ביו-רפואית וישמש לפיתוח פתרון להיווצרות קרישי דם במסתמי לב מלאכותיים, בעיה הקשורה בעיקר למאפייני הזרימה במסתם.

את ההשראה לפיתוח קיבלו החוקרים מתופעת בקרת זרימה פסיבית המתקיימת בטבע ומיושמת בתעשיית האווירודינמיקה. בהתאם לעיקרון זה, שינוי קטן במבנה הפיזי של סנפיר דג, כנף ציפור או כנף מטוס עשוי לגרום לשינוי מהותי במאפייני הזרימה ולספק יתרונות משמעותיים בשחייה ובמעוף.

באופן דומה מציעים החוקרים לפתח מסתם מלאכותי חדש, העושה שימוש בבקרת זרימה פסיבית ומסיט חלק מזרימת הדם לצורך ״שטיפת״ האזורים שבהם עלולים להצטבר קרישי דם. את המחקר במעבדת קורין מוביל יבגני קריינין במסגרת עבודת הדוקטורט שלו.